هیچ کسی هرگز به طور مستقیم فضا را بو نکرده است. با این حال، پس از بازگشت به زمین، فضانوردان اغلب بوهای غیرمنتظره ای شبیه استیک سوخته و باروت مصرف شده را توصیف می کنند.
جی پلاس به نقل از مجله فن آوری: فضانوردان به طور مرتب با برداشتن کلاه خود بویی از بوی منحصر به فرد را استشمام می کنند و هموطنان آنها نیز متوجه این عطر با باز شدن درهای قفل شده می شوند.
دومینیک آنتونلی، فضانورد ناسا پس از یک «پیاده روی فضایی» در سال 2009 گفت: «فضا قطعا بوی متفاوتی نسبت به هر چیز دیگری دارد».
به طور کلی، فضانوردان اغلب بوی فضا را با بوی "فلز داغ، گوشت سوخته، کیک سوخته، باروت مصرف شده، فلز جوشکاری و همچنین بوی ازن" مقایسه می کنند.
چندین توضیح ممکن برای این بو وجود دارد، اینکه به اکسیژن شناور در اطراف ایستگاه فضایی بین المللی مربوط می شود. اشعه فرابنفش خورشید می تواند مولکول های اکسیژن را که از دو اتم اکسیژن تشکیل شده اند، به تک اتم های اکسیژن تقسیم کند.
