خودروهای خودران برای شناسایی علائم جاده‌ای نیازمند فناوری‌های تازه‌ای هستند. یک ماده دارای ریزساختارهای جدید که نور را در قالب حلقه‌های رنگین کمانی منعکس می‌کند، بدین منظور ابداع شده است.
جی پلاس، به نقل از نیواطلس، تولید تابلوها و علائم جاده‌ای با استفاده از این ماده درک آنها توسط سیستم‌های بصری رایانه‌ای را تسهیل کرده و از وقوع سوانح جاده‌ای جلوگیری می‌کند.
مهر نوشت؛ تا به حال شناسایی و درک علائم جاده‌ای مبتنی بر درک شکل و رنگ آنها بوده، اما رایانه‌ها بر خلاف انسان‌ها در شرایط نوری، آب و هوایی و فیزیکی مختلف ممکن است نتوانند این علائم را به سادگی شناسایی کنند و همین امر ممکن است منجر به تصادف و جرح و قتل شود.
از همین رو محققان دانشگاه بوفالو یک ماده بازتابی جدید تولید کرده‌اند که در صورت تابش نور چراغ‌های جلو، بازتابی در قالب الگوهای دایره‌ای شکل چشم‌نواز و رنگین کمانی به وجود می‌آورد که توسط سیستم‌های بصری رایانه‌ای به سادگی قابل تشخیص است.
این ماده رابط مقعر کوچک نام دارد و از یک لایه نازک از کره‌های کوچک پلیمری تعبیه شده در نوارهای نازک تشکیل شده است. هنگامی که نور به سطح این ماده برخورد می‌کند، این میکرو کره‌ها آن را در قالب مجموعه‌ای از دایره‌های هم مرکز منعکس می‌کنند و نور سفید حلقه‌های رنگین کمان ایجاد کرده، یک لیزر تک رنگ، الگوهای حلقه‌های روشن و تیره را تولید می‌کند و لیزرهای مادون قرمز الگوهای دایره‌ای مشابهی ایجاد می‌کنند. این مواد همچنین می‌توانند برای تولید حسگرهای الکترونیکی، ابزارهای ضد تقلب و نمایشگرهای بازتابنده مفید باشند.
