سرمربی تیم ملی فوتبال ایران دو بازی پیش رو را مهم ترین بازی های تیم ملی عنوان کرد.
ورزشی جماران؛ امیر قلعه‌نویی در نشست خبری پیش از دیدار برابر کره شمالی با قدردانی از میزبانی لائوس اظهار کرد: می‌دانیم بازی سختی داریم. کره شمالی تیم با برنامه‌ای در دفاع و حمله است و در حملات خیلی خوب و سرعتی عمل می‌کند. در این بازی باید با تمرکز و مسئولیت بیشتری نسبت به دیدارهای گذشته به میدان برویم. در دو بازی قبلی نتیجه خوبی گرفتیم اما آن دو دیدار به تاریخ پیوستند.
او دیدار برابر تیم‌های کره شمالی و قرقیزستان را «مهم‌ترین» بازی‌های تیم ملی خواند و گفت: باید با تمرکز بالا از دقیقه یک تا دقیقه ۹۰ بازی کنیم. کره شمالی را آنالیز کرده‌ایم. تیم بسیار خوبی است. حتی در دیدار برابر ازبکستان که شکست خوردند یا در بازی برابر امارات که مساوی کردند، شانس برد داشتند. بنابراین باید با دقت و تمرکز کامل به مصاف این حریف برویم.
قلعه‌نویی در پاسخ به این سوال که برای دیدار فردا با چه چالشی روبه‌روست، گفت: خوشبختانه چالش خاصی نداریم و بازیکنان آماده بازی‌اند. باید از مهندس تاج، رییس فدراسیون فوتبال، تشکر کنم که توانستیم با پرواز مستقیم به لائوس بیاییم و اگر پرواز مستقیم هماهنگ نمی‌شد سفرمان ۳۰ ساعت به طول می‌انجامید. با این همه، حقیقت بازی موقعی است که داور سوت آغاز بازی را بزند و امیدوارم بازیکنان تیم ملی همانند تمرکزی که در بازی با قطر داشتند، در این دیدار هم کارشان را شروع کنند و به پایان برسانند و از موقعیت‌ها به نحو احسن استفاده کنند.
او در پاسخ به این سوال که سابقه بازی‌های رودروی ایران و کره شمالی نشان می‌دهد، کره همیشه رقیب سرسختی برای تیم ایران بوده است، اظهار کرد: به هر حال فوتبال در آسیا نشان داده رو به پیشرفت است. شما نتایجی را که در جام ملت‌ها یا رقابت‌های انتخابی جام جهانی ثبت شده است، ببینید، متوجه این نزدیکی و پیشرفت می‌شوید. کره شمالی هم نشان داده تیم خوب و با برنامه‌ای است و نتایج گذشته آنها این را نشان می‌دهد. می‌خواهیم در این بازی با عملکردی هجومی نتیجه لازم را کسب کنیم. از روز اول هم به بازیکنان تیم گفته‌ام که دیدار برابر کره شمالی و قرقیزستان سخت‌ترین و مهم‌ترین بازی‌های ماست.
