سرمربی استقلال به دلیل داشتن بازیکنان باکیفیت در پست‌های مختلف تهاجمی، برگ برنده را بین مربیان مدعی قهرمانی در لیگ برتر در اختیار دارد.
جی پلاس، مصدومیت، محرومیت یا پیشنهاد بهتر از رقیب، هرکدام از این عوامل می‌تواند ستاره تیم مورد علاقه‌تان را در یک بازی یا یک برهه حساس از سرمربی تیم‌تان بگیرد تا دستش در پوست گردو بماند. نمونه‌اش همین یورگن لوکادیا که دم داربی 99، ایران را ترک کرد تا یحیی باتوجه به مصدومیت دیاباته، هر دو مهاجم خارجی‌اش را در مهم‌ترین بازی فصل در اختیار نداشته باشد. با این حال استقلال از این حیث اوضاع خوبی دارد و ساپینتو خیالش تا حد زیادی از این بابت راحت است.
ورزش 3 درباره این موضوع نوشته است: تیم فوتبال استقلال در شرایطی نفت آبادان را با یک گل شکست داده و هم امتیاز با پرسپولیس در رده دوم جدول قرار گرفت که تعویض‌های ریکاردو ساپینتو گواهی بر دست باز این سرمربی در هدایت استقلال است.
ساپینتو بعد از ناکامی شاگردانش در گلزنی در این مسابقه، دو بازیکنی را به میدان فرستاد که در دربی به آنها میدان نداده بود. سجاد شهباززاده و آرمان رمضانی. نفراتی که به خوبی روند بازی را برای استقلال تغییر دادند تا آبی‌ها با سه امتیاز حیاتی آبادان را به مقصد تهران ترک کنند.
اما نکته‌ای که از تغییرات ساپینتو در این مسابقه به ذهن متبادر می‌گردد، عمق اسکواد ترکیب استقلال در لیگ بیست و دوم به خصوص در خط حمله است. جایی که سرمربی پرتغالی آبی‌ها، علاوه بر ارسلان مطهری به عنوان مهاجم اصلی این روزها، پیمان بابایی، آرمان رمضانی و سجاد شهباززاده را هم در اختیار دارد. چهار مهاجمی که هر کدام به تنهایی به عنوان مهاجم نوک شناخته می‌شوند و البته به جز آرمان، سه نفر دیگر قابلیت بازی به عنوان وینگر یا مهاجم سایه را هم دارند.
این گستردگی گزینه‌های ساپینتو برای قرار گرفتن در خط حمله استقلال در شرایطی است که آبی‌ها مهدی قایدی و محمد محبی را به عنوان دو وینگر سطح اول لیگ ایران در اختیار دارند و به جز اینها، کوین یامگا و امیرعلی صادقی را هم به عنوان بازیکنانی با قابلیت بازی در پست وینگر در لیست دارند. حال اگر برگشت کاوه رضایی به استقلال در نیم‌فصل را هم قطعی بدانیم، درک بهتری از قدرت تهاجمی استقلال در ادامه لیگ به دست می‌آوریم.
هرچند استقلال صاحب برترین خط حمله لیگ برتر نیست اما بر کسی پوشیده نیست که خط حمله آبی‌ها در مقایسه با سه رقیب اصلی آنها در راه قهرمانی لیگ روی کاغذ سنگین‌تر و متنوع‌تر است. آبی‌ها در هر دقیقه‌ای از مسابقه به بازی مستقیم احتیاج داشته باشند، آرمان رمضانی و البته ارسلان مطهری را در اختیار دارند. پیمان بابایی و سجاد شهباززاده به عنوان دو مهاجم مسلط روی زمین و هوا به مانند بازی قبلی در دسترس ساپینتو هستند و محمد محبی و مهدی قایدی هم با سرعت و تکنیک منحصربه‌فرد خود، کابوس هر خط دفاعی در لیگ خواهند بود.
اگر این تنوع در خط حمله استقلال را با پرسپولیس، سپاهان و البته گل‌گهر مقایسه کنیم به وضوح متوجه تمایز استقلال نسبت به رقبای خود در این خط خواهیم شد. پستی که در هفته‌های آتی لیگ در صورت عدم تقویت به خصوص پرسپولیس و سپاهان، ممکن است استقلال را در کورس قهرمانی از حریفان اصلی خود پیش بیندازد.
